نوزادان از همان ماه‌های اول به دنبال برقراری ارتباط با دیگران هستند. از آنجایی که به این زودی‌ها به مهارت حرف زدن دست نمی‌یابند، زبان اشاره راه حل آن‌ها برای برقراری ارتباط است. در چند سال اخیر، زبان اشاره کودک محبوبیت پیدا کرده است و به لیست «بایدها» برای سال اول زندگی کودک پیوسته است.
حتی برخی کلاس‌ها و ویدئوها وجود دارند که در آن‌ها به آموزش زبان اشاره در بچه‌های کوچک پرداخته می‌شود. این کلاس‌ها مزایای مختلفی دارند. برای مثال والدین با علایق مختلف به این کلاس‌ها می‌آیند و با هم آشنا می‌شوند. همچنین اینکه شما زبان اشاره کودک را بیاموزید، باعث می‌شود زودتر بتوانید با او ارتباط برقرار کنید و زمان‌هایی که چیزی می‌خواهد، زودتر مشکل و نیاز او را رفع کنید.
لورا برگ، بنیانگذار My Smart Hands، که یک برنامه زبان اشاره در بچه‌های زیر یک سال است، می‌باشد و نویسنده کتاب The Baby Signing Bible نیز است. او در این باره می‌گوید: “افراد، زبان (language) و گفتار (speech ) را با هم اشتباه می‌گیرند.”
او ادامه می‌دهد: “زبان اشاره به این معنی نیست که ما بتوانیم با اوصحبت کنیم، بلکه بدین معناست که زبانی به کودک داده می شود که بتواند با ما صحبت کند. این باعث می شود که دیگر وقتی کودک مشکلی دارد، کار تا حد زیادی به حدس و گمان کشیده نشود.”
مادران از اینکه ببینند فرزندشان احساس ناراحتی می‌کند اما آن‌ها قادر به رفع نیازهایشان نیستند، متنفرند. از این رو زبان اشاره برای آن‌ها اهمیت زیادی دارد.
در کلاس‌ها، گروهی از والدین با نوزادان دور هم جمع می‌شوند، تشک بازی می‌چینند و آهنگ می‌خوانند. در همین حال، هر هفته نشانه‌های جدیدی متناسب با یک موضوع را یاد می‌گیرند.
برگ می‌گوید زمان ایده‌آل برای شروع آموزش زبان اشاره، بین چهار تا هشت ماهگی کودک است، اگرچه می‌دانید که فرزند شما تا زمانی که مهارت‌های حرکتی نداشته باشد، معمولاً بین شش تا هشت ماهگی، از زبان اشاره نیز استفاده نمی‌کند. لازم نیست حتما برای یادگیری این حرکت‌ها در کلاس گروهی شرکت کنید، اینترنت پر از سایت های آموزش زبان اشاره با ویدئو و تصویر است.
هنگام شروع، چند کلمه پرکاربرد را باید در نظر بگیرید. کلماتی شامل مامان، بابا، بیشتر و … . این‌ها کلماتی هستند که در طول روز استفاده از آن‌ها بیشتر رایج است. بعد از یادگیری، باید تکرار و تکرار و تکرار کنید. تکرار کلید یادگیری و تسلط است.
آیا استفاده از زبان اشاره کودک باعث تاخیر در گفتار می شود؟
برخی والدین نگران این موضوع هستند که اگر زبان اشاره را به کودک بیاموزند و با او از این طریق ارتباط برقرار کنند، باعث تاخیر در حرف زدن او شود. اما آیا چنین چیزی ممکن است؟
لیزا آلتمن استراب (Lisa Altman Strubb)، آسیب شناس گفتاری در کشور کانادا است. او به این سوال صراحتاً پاسخ “نه” می‌دهد.
او اعتقاد دارد که آموزش زبان اشاره کودک هیچ گونه ضرری ندارد.
اتفاقا این موضوع را بعنوان بوجود آوردن مسیری برای یادگیری معرفی می‌کند. حتی از نظر او، زبان اشاره راهی برای تقویت توسعه زبان است.
همچنین در ادامه زمانی که کودک یاد بگیرد کلمات را ادا کند، معمولا زبان اشاره را رها می کند.
معمولا هم کودکان همان چیزهایی را که برای اولین بار در زبان اشاره آموخته‌اند، در گفتار نیز می‌آموزند.
ونتی دوهر اسنیدن (wenyth Doher-Sneddon)، روانشناس در دانشگاهی در بریتانیا نیز درباره زبان اشاره کودکان رو به والدین می‌گوید: ” آن را به عنوان یک عصای جادویی نبینید.”
او همچنین ادامه می‌دهد: “ارتباط برای رشد عاطفی کودک بسیار مهم است. آنچه واقعاً اهمیت دارد این نیست که والدین یا مراقبان از زبان اشاره کودک استفاده کنند یا نه، بلکه آنچه مهم است این است که کودکان با کیفیت بالا تعامل داشته باشند و شما به تلاش‌های کودک برای برقراری ارتباط پاسخ دهید.”
اگر به زبان اشاره کودک علاقمند هستید، دائم خود و فرزندتان را با این موضوع سرگرم کنید. در زمان پیاده روی، در زمان بازی و …، دائم با کودک تمرین کنید و بصورت کاربردی زبان اشاره را به او آموزش دهید.
